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La Corée aussi est Charlie

La Corée a beau être très loin de la France, nous nous sentions évidemment très concernés par les événements récents. La vague de soutien à Charlie Hebdo suite à la tuerie n’a pas tout à fait épargné notre pays d’adoption, et nous avons fini par trouver, grâce à Facebook, l’existence d’une manifestation à Séoul dimanche dernier à 15 heures. Il s’agissait d’un petit rassemblement sur une place de Seorae village, le « quartier français » de Séoul, où nous avons fait un tour en attendant l’heure du rendez-vous. Seorae Village est en fait composé d’une rue principale où cafés, restaurants et boulangeries se succèdent, certains avec des noms français — ce qui est commun pour ce type de commerce en Corée — mais pas tous. Sans le savoir au préalable, il nous aurait été difficile de deviner que nous marchions en plein « Little France », et qu’une importante communauté française réside dans ce quartier. Seule la présence du lycée français le rappelle vraiment.

La manifestation était assez spontanée, avec très peu de logistique (en particulier, pas de micro ni de haut-parleur). L’organisation était assurée par quelques jeunes, et avait été peu voire pas du tout relayée par les organismes officiels en Corée, en premier lieu l’ambassade et l’alliance française. C’était un peu décevant sachant que dans d’autres pays les choses avaient été prises en main et structurées de façon officielle. Mais bien sûr nous étions très heureux que des Français de Séoul aient fait en sorte qu’un rassemblement puisse avoir lieu.

IMG_0555Nous étions plus d’une centaine, peut-être deux cents. La majorité des participants étaient français, mais il y avait aussi des expatriés anglophones et des Coréens, le plus souvent accompagnant des étrangers. Nous sommes restés environ une heure, avons assisté au discours des organisateurs et écouté chanter la Marseillaise. Une minute de silence a également été observée, suivi d’un temps où les personnes présentes ont levé crayons et affiches « Je suis Charlie » / « 저는 샤를리 입니다 ». Un petit instant à part lors de notre séjour en Corée, un peu plus près de la France, avec le sentiment que nous devions prendre part à ce qui se passait dans notre pays. Ci-contre et ci-dessous, quelques photos du rassemblement (prises avec un téléphone portable !). D’autres photos se trouvent sur la page Facebook du rassemblement.

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Dans les hauteurs du parc Gyeryongsan

Nous sommes au cœur de l’automne, qui est une saison très agréable en Corée. Les températures restent douces en journée et les arbres se parent d’une variété de couleurs :IMG_3794 du vert au rouge vif en passant par le jaune et l’orange. Nous avons la chance d’avoir, juste à côté de Daejeon, l’un des vingt-et-un parcs nationaux de la Corée du Sud : le parc du Gyeryongsan. La visite du parc à cette période nous a été recommandée par plusieurs Coréens, et le week-end de notre installation nous avions justement un dimanche de libre. Nous y sommes allés et avons pu constater qu’ils avaient tout à fait raison !

Le parc Gyeryongsan est situé à l’ouest de Daejeon, et on peut facilement y accéder en bus depuis la ville (45 minutes… ou plus, selon la circulation). C’est l’un des plus petits parcs nationaux de Corée : il s’étend sur seulement 65 km2, on peut donc le traverser en une journée ! Ce n’est pas de la haute montagne non plus : le point culminant est à 845 mètres. C’est sûr ça nous change de Grenoble, mais étant donné que le plus haut sommet de la Corée du Sud ne dépasse pas les 2000 mètres on se contente de ce que l’on a !IMG_3882 Pour l’anecdote, Gyeryongsan est composé du mot « gye », qui signifie « coq », et du mot « yong », qui signifie « dragon ». Ce nom vient des crêtes du parc, censées ressembler à un dragon avec une crête de coq ! Il nous faut aussi noter que le Gyeryongsan est l’une des montagnes les plus sacrées de Corée. Plusieurs anciens temples bouddhistes s’y trouvent, et il a même été envisagé d’y construire la capitale avant que Séoul paraisse être un meilleur choix.

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Châtaignes grillées achetées en chemin

Dimanche matin, pas trop tôt, nous partons donc randonner dans le parc. Mais la facilité d’accès, depuis une ville d’un million et demi d’habitants, est aussi un problème : beaucoup de gens ont eu la même idée ! Le bus est plein à craquer et le chauffeur doit même refuser de faire monter des gens. Nous descendons du bus peu avant l’entrée du parc et finissons la route à pied, notre bus étant bloqué dans les bouchons. Nous avons l’impression d’être tout d’abord le long d’une départementale, puis dans un village touristique, avec de nombreuses boutiques et restaurants, avant de trouver enfin les sentiers de randonnée. Comme aux États-Unis, l’entrée du parc est payante (2000 ₩, soit 1,50 €).

Sur les chemins du Gyeryongsan, nous sommes tout de suite émerveillés par le dégradé de couleurs qu’offrent les arbres, et ce dès l’entrée du parc. Notre parcours commence par le temple Donghaksa, un très beau temple bouddhiste. Les débuts sont faciles, puis la pente se raidit. Nous avons choisi une randonnée de cinq heures qui passe par différents sommets au cœur du parc, et nous ne sommes pas seuls : le chemin (au moins les premières portions) ressemble plutôt à une autoroute à randonneurs, pratiquement tous coréens et très bien équipés. En effet, toutes les personnes que nous croisons portent des vêtements de randonnée de marque (Millet rencontre un grand succès, cocorico !), et on se dit que pour ce petit parc national, ils sont peut-être même un peu suréquipés…! Fait marquant, les Coréens — et pas nécessairement les jeunes — n’en oublient pas leur smartphone, et nombre d’entre eux diffusent de la musique pendant qu’ils marchent.

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Notre balade est néanmoins très agréable et, après quelques efforts et un passage assez difficile, nous arrivons à un des lieux les plus emblématiques du parc : Nammaetap. Il s’agit de deux « pagodes » côte à côte. Selon la légende, un homme qui avait décidé de devenir moine et de vivre reclus dans une grotte sauva un tigre en lui enlevant l’os qu’il avait coincé dans la gorge. Pour le remercier, le tigre lui offrit une très belle femme.IMG_3835 L’homme, fidèle à son engagement religieux, refusa de prendre cette femme pour épouse mais ils jurèrent de devenir frère et sœur et de pratiquer le bouddhisme ensemble. Ils atteignirent le Nirvana le même jour et à la même heure. Leurs reliques sont censées reposer dans les pagodes. Un autre temple bouddhiste est d’ailleurs présent sur le site et la vue sur la vallée y est très belle :

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Ce n’en est pas pour autant la fin de la balade, et il nous reste encore à gravir deux sommets !IMG_3902 Après avoir monté des escaliers et crapahuté un peu, on finit par arriver à Sambulbong (775 m) puis au plus haut sommet du parcours : Gwaneumbong (816 m). On regrette seulement que le brouillard se soit un peu installé, ce qui ne nous permet pas d’apprécier pleinement la vue sur la plaine. On aura en revanche eu tout le loisir d’admirer le travail des secouristes en hélicoptère puis à pied venus aider des gens blessés.

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S’amorce ensuite la descente ! Un peu fatigués, nous arrivons à notre point de départ à la tombée de la nuit et surprenons les moines en train de sonner le gong. Après ce court moment spirituel, nous rentrons à la ville, à nouveau dans un bus bondé !